Depois de passear pela ilha Isabela pegamos o barco e fomos para Santa Cruz, a principal ilha do arquipélago.

A capital Puerto Ayora é o local com maior infraestutura de toda Galápagos. Há outras pequenas vilas espalhadas pela ilha, mas tudo o que você precisa está aqui.

Nós ficamos hospedados no Hotel Salinas e, apesar de ter um preço bom, não recomendamos. Pagamos 15 dólares por pessoa/por noite, porém a equipe do local nos tratou super mal. Nos acusaram de não ter pago um dos cafés da manhã e nos trataram com desdém e ironia o resto dos dias. Há centenas de opções em Santa Cruz e não há problema em reservar na hora. Aliás, pode até sair mais barato.

Lugares para comer e beber é o que não falta em Puerto Ayora. Pizzaria, bares, comida japonesa, sorveterias… tem para todos os gostos – e de todos os preços também.

Recomendamos fugir um pouco da avenida principal e comer na rua Charles Binford. Essa rua abriga restaurantes mais simples, porém bem mais baratos que os demais. Pagamos 5 dólares nos menus do dia, por exemplo. A comida é muito mais saborosa do que em Isabela.

Há boas opções de passeios grátis em Santa Cruz. Nós fizemos quase todos, já que nosso orçamento já estava completamente estourado. Veja mais a seguir.

TORTUGA BAY

A melhor praia que fomos é a Tortuga Bay, uma praia estilo caribe, com areia branquinha, água cristalina e muitas iguanas.

Do centro de Puerto Ayora até lá são uns 40 minutos caminhando e o percurso é bem tranquilo. Tem umas pequenas subidas e descidas, mas nada complicado.

No final da praia há um local onde se pode fazer snorkelling. Achamos que a água não estava boa suficiente, então só ficamos ali relaxando. Apesar do nome do lugar, não vimos nenhuma tartaruga em Tortuga Bay, mas achamos que o passeio vale muito a pena mesmo assim.

LAS GRIETAS

Outro passeio super legal e diferente que fizemos foi Las Grietas, uma espécie de cânion profundo formado por uma rachadura vulcânica onde é possível nadar com peixes em uma água super gelada e azulada.

Não vimos muitos animais além de peixes, mas o lugar é ótimo para passar umas horas relaxando, tirando fotos e se aventurando pelas águas.

Para chegar até lá tomamos um taxi aquático no porto da cidade por 0,80 centavos de dolar por pessoa. Basta dizer que quer ir para “o outro lado” a qualquer piloto dos muitos barcos estacionados ali e pronto, em cinco minutos atravessa-se uma parte do mar para chegar até terra firme novamente.

Lá fizemos uma caminhada de aproximadamente meia hora, a qual é o único caminho possível (não tem como errar) até chegarmos até Las Grietas.

No caminho passamos pela chamada Playa de Los Alemanes, uma pequena praia bem tranquila que fica em frente ao Hotel Finch Bay, um dos mais sofisticados da ilha. O local é bom para prática de kayak e snorkel. Ali vimos arraias, pequenos tubarões e muitos peixes.

ESTAÇÃO CIENTÍFICA CHARLES DARWIN

Um passeio interessante caso você esteja um pouco cansado de ver animais – se é que isso é possível! – é conhecer a Estação Científica Charles Darwin.

Lá é possível conhecer mais sobre os estudos realizados por Darwin e pela Fundação de mesmo nome que atua na preservação da fauna e flora de Galápagos. Além disso, é possível ver o famoso George, última tartaruga de sua espécie que morreu em 2012.

RANCHO PRIMICIAS, TUNELES DE LAVA E LOS GEMELOS

No nosso último dia em Santa Cruz fizemos um pequeno tour com um taxista que conhecemos na ilha. É um passeio clássico que dura de 2 a 3 horas e visita-se 3 locais na chamada parte alta da ilha (que de alto não tem nada).

Visitamos a Reserva de Tortugas Gigantes Rancho Primicias, que é um centro de criação onde as tartarugas ficam livres, caminhamos dentro dos famosos Tuneles de Lava e vimos Los Gemelos, duas crateras gigantescas que foram causadas por um colapso devido a movimentação de placas tectônicas da região.

É um passeio morno. Uma opção legal caso não tenha mais nada para ver na ilha, mas não imperdível. Como era nosso último dia, preferimos fazer um passeio mais tranquilo e pagamos apenas 10 dólares por pessoa (estávamos em 4 no carro).

Apesar de ter ficado apenas 2 dias em cada ilha, achamos que o tempo foi suficiente para conhecer Isabela e Santa Cruz. Como disse no início, se pudesse ficar mais 2-3 dias para visitar San Cristóbal, com certeza o faríamos.

O que vimos nos deixou apaixonados. Ficamos estarrecidos com a forma como os animais se comportam. Eles vivem em perfeita harmonia com as pessoas. Nadamos com tubarão, tartarugas, leões marinhos, peixes, cobras do mar, entre outros e não tivemos problema nenhum. Sempre seguindo as recomendações de segurança, é claro.

Nossa experiência em Galápagos foi maravilhosa, mesmo de uma maneira mais econômica que o normal. Não podemos deixar de recomendar a qualquer pessoa que goste de natureza, vida animal e um pouco de aventura.