León, a cidade revolucionária, vale a pena?

Após quase 2 semanas no país, nossa passagem pela Nicarágua estava próxima de terminar. Adoramos o país, suas paisagens e seus preços baixos (lembrando que saímos de Panamá e Costa Rica, dois do países mais caros da América Latina). Porém, precisávamos chegar em Cancún até Junho para pegar um vôo e nosso calendário estava apertado.

Com isso, veio a dúvida: visitar ou não León, a cidade revolucionária da Nicarágua? Muitos artigos na internet comparam León e Granada, com uma saudável disputa pelo título de cidade colonial mais bonita do país. Nós já tínhamos passado por Granada e a cidade realmente é encantadora.

León é, historicamente, uma cidade mais liberal que a conservadora Granada. Há mais história e engajamento político na primeira. A cidade foi berço da primeira universidade do país e isso atraiu muitos estudantes para a região. Essa é uma possível explicação do porquê a cidade tem tendências mais liberais.

A cidade é repleta de igrejas e museus. A catedral da cidade é, sem dúvida, a atração principal (fotos abaixo). Sua construção mistura o barroco com o neoclássico e impressiona quem está de passeio pela praça central. É possível subir no teto da catedral (por US$ 3 ou 90 córdobas por pessoa), caminhar pelo chão branquinho e ter uma bela vista da região.

Uma rápida caminhada pelas ruas do centro te permite conhecer a colorida igreja El Calvario, a belíssima La Recoleccion, La Merced, Zaragoza e tantas outras.

O museu mais famoso da cidade é o Museo de La Revolución, no Parque Central. Ali é possível conhecer um pouco mais sobre a ditadura imposta pela família Somoza com o apoio dos Estados Unidos, entre os anos 30 e 70. O guia que te leva conhecer o museu normalmente é um ex-guerrilheiro Sandinista, que combateu o regime Somoza.

Hoje, a Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN), que derrubou o regime Somoza, é liderada por Daniel Ortega (presidente do país), responsável pela morte de dezenas de cidadãos em protestos que tomaram conta de toda Nicarágua a partir de Abril/2018. Nós estávamos no país enquanto tudo isso estava acontecendo e acompanhamos de perto as notícias. O ser humano é realmente incompreensível.

Uma das atrações mais procuradas por gringos que visitam León é o volcano boarding pelo vulcão Cerro Negro.

Resumindo em poucas palavras, a aventura envolve descer vulcão (ativo!) abaixo sentado em uma prancha de madeira. A atividade foi incluida na lista da CNN de 50 coisas mais emocionantes e ousadas para fazer nas suas férias.

Praticamente todas as agências ou hostel da cidade vendem esse tour. O preço normalmente inclui transporte de ida e volta, a prancha, trajes especiais e talvez uma bebida para comemorar (caso você sobreviva :P). É possível encontrar pacotes a partir de US$ 20 dólares, sem incluir a taxa de entrada no vulcão (US$ 5).

Afinal, vale a pena conhecer León? Muitos textos que lemos comparam a cidade com Granada, por esse motivo, a gente estava indeciso no começo.

Nós gostamos mais de conhecer Granada. Achamos a cidade mais tranquila, com um clima mais agradável. León é um pouco mais suja, bagunçada, barulhenta.

Sem dúvidas León tem muito mais história a oferecer, além da belíssima Catedral. Mas Granada ganhou nossa preferência. As ruas mais calmas, o calçadão e os cafés tornaram nossa experiência em Granada mais gostosa.

É uma decisão muito pessoal, pois são muitas variáveis envolvidas. Mas minha conclusão é a seguinte: se você está com tempo e quer conhecer um pouco mais sobre história do país, inclua León em seu roteiro. Ah, claro, se você quiser se aventuras pelo volcano boarding também! Se você busca conhecer uma cidade colonial mais sossegada, caminhar tranquilo pelas ruas, relaxar, recomendo Granada.

Admito, porém, que esperava mais de León. Talvez eu tenha criado muita expectativa. Talvez se eu tivesse tido coragem (e liberado o orçamento) de descer o vulcão, minha visão também seria outra. Como eu disse, é muito pessoal. Só conhecendo as duas para saber.