Baños, destino barato de aventura

A cidade de Baños de Água Santa fica no centro do Equador, na província de Tungurahua. Um lugar pequeno, com apenas 15.000 habitantes aproximadamente, porém rodeado de atrações naturais de beleza impressionante como cachoeiras, o enorme vulcão Tungurahua (que está ativo!), rios, montanhas e florestas.

Situada a mais de 1.800 metros de altitude, Baños é considerada a porta de entrada para a região Amazônica do Equador. Seu relevo é montanhoso, já que faz parte da área das serras. Além disso, é um dos principais destinos turísticos do país. Um lugar onde o equilíbrio entre natureza e aventura se dá de maneira perfeita!

Por lá amantes da aventura tem à disposição uma grande quantidade de atividades como: ziplining, rafting, montanhismo, ciclismo e escalada. Ademais, o lugar é famoso devido ao chamado “balanço para o fim do mundo”, atração em que pessoas são balançadas com um abismo a sua frente. Mas falaremos sobre tudo isso mais adiante nesse post 🙂

Conheça mais sobre o que fazer em Baños de forma barata!

A Ruta de Las Cascadas é um dos passeios mais procurados por quem visita a cidade de Baños. O trajeto, que liga Baños a Puyo, tem 60 km e é, como o nome já diz, repleto de cachoeiras.

As cachoeiras mais conhecidas ficam nos primeiros 20 km após sair de Baños. As principais – e mais procuradas por turistas – são El Manto de La Novia, El Pailón del Diablo e Encanto del Rocío de Machay.

Neste trajeto também é possível encontrar diversos pontos para realizar atividades como zipline/canopy (tirolesa), andar de tarabita (uma espécie de “bondinho” sem muita segurança) e brincar em columpios, uma espécie de balanço para quem não tem problemas de coração (este não é o famoso balanço do fim do mundo).

Também nesta rota está localizada a maior tirolesa do Equador, com mais de 1.000 metros de cumprimento. O local se chama Canopy Double e está aproximadamente 8 km da cidade de Baños.

Há algumas maneiras de explorar esse percurso, mas vamos falar sobre a mais desafiadora: alugar uma bicicleta. Uma aventura e tanto! Há quase 1.000 metros de desnível entre Baños e Puyo, então a estrada é, em sua maior parte, uma enorme descida. Muitos turistas costumam descer de bicicleta e voltar de ônibus ou em pequenos caminhões de transporte. Caso você deseje fazer o trajeto todo (60 km), recomendamos iniciar o passeio logo pela manhã.

Mas atenção: o caminho é uma estrada bem movimentada, inclusive por caminhões e ônibus. Os motoristas não são “os mais cuidadosos”, portanto tenha certeza de que você está usando os acessórios de segurança e preste muita atenção no caminho!

Custo: Há dezenas de agências em Baños que alugam bicicletas por um dia inteiro e o valor não deve ultrapassar 10 dólares por bike. No preço costuma estar incluso capacete, cadeado e um pequeno kit de reparo para a bike. Para voltar de ônibus apenas espere algum aparecer na estrada e dê sinal com a mão (eles param em qualquer lugar). O valor depende de onde você estiver, mas de Puyo a Baños não deve custar mais que 3 dólares.

ENCANTO DEL ROCÍO DE MACHAY

Com 40 metros de altura e pequenos acúmulos de água cristalina que a cercam, Machay é um dos mais belos pontos naturais que visitamos.

Assim como as demais cachoeiras em Baños, Machay fica em meio a um denso bosque subtropical. A cachoeira está a 11 km do centro da cidade, de onde pode-se pegar um ônibus até a sua entrada por 0,50 dolar. Para entrar paga-se 2 dolares por pessoa (valores de Dezembro de 2017).

A partir da entrada é necessário enfrentar uma enorme escada (em descida) até que seja possível ver a queda d’água. A escada é uma estrutura de ferro com degraus de tábua de madeira bastante irregular e coberta de mofo escorregadio em vários pontos, portanto, vá com sapatos confortáveis para enfrentar o caminho.

PAILÓN DEL DIABLO

Pailón del Diablo é a maior cascata de Baños. Seus 80 metros de queda d’água e o barulho, vapor e gotículas dela provenientes fazem da experiência de visitá-la memorável!

A cascata fica em meio a um denso bosque, onde foram construídas escadas que servem como mirantes para os visitantes. Há ainda uma ponte (um pouco assustadora) por onde se pode andar para ter outro ângulo de visão.

Pailón del Diablo fica na entrada do município de Rio Verde e para chegar até lá pegamos um ônibus por 1 dolar por pessoa. Já a entrada custou 1,50 dolar por pessoa (valores de Dezembro de 2017).

MANTO DE LA NOVÍA
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Com 40 metros de altura, a cachoeira Manto de la Novía oferece uma experiência diferente ao poder ser vista a partir de um passeio na chamada “tarabita”, que consiste em um pequeno (e nada seguro) carrinho de ferro que passa por um cabo de aço nas alturas e que liga um morro a outro em cima de um abismo.

O passeio é daqueles que dão um belo friozinho na barriga devido à altura, porém uma deliciosa sensação, além, é claro, de uma bela visão da cachoeira e do verde vale onde esta se localiza.

Em Dezembro de 2017 pagamos 0,35 dolares pelo ônibus que leva de Baños até lá e 1,50 dolares por pessoa pela tarabita. Era permitido ficar do outro lado por tempo indeterminado e lá havia um pequeno restaurante e um rio acessado a partir de uma curta caminhada em meio a um bosque.

O chamado balanço do fim do mundo é um balanço localizado à beira de um enorme abismo na chamada Casa del Árbol, uma casa de madeira construída (como o próprio nome diz) em uma árvore.

O balanço tem uma vista privilegiada do vulcão Tangarahua (você não o verá em nossas fotos devido ao tempo nublado que enfrentamos por lá) e oferece uma sensação incrível de liberdade e adrenalina aos que nele se aventuram.

Para chegar até lá há uma diversidade de agências que oferecem transfers (por U$S 5), ou taxis (mais ou menos U$S 10) ou ônibus (opção mais barata) que saem da esquina da rua Pastaza com a Vicente Rocafuerte, a apenas alguns quarteirões da praça principal. O ônibus parte nos seguintes horários: 10h, 12h, 15h e custa apenas 2 dolares por pessoa. O percurso dura mais ou menos 40 minutos.

Quando descemos do ônibus vimos imediatamente um balanço que não era o da casa da árvore! Portanto, certifique-se de você está no original, já que há alguns que oferecem uma experiência parecida, porém não a que todos procuram.

É necessário pagar uma taxa de 2 dolares por pessoa para entrar no local. Então há uma fila para o balanço, onde uma pessoa empurra aqueles que estão no ar.

Uma experiência deliciosa e diferente de tudo. Vale a pena!

**Todos os valores são de Dezembro de 2017.

Os banhos em águas termais que dão nome à cidade representam, como se pode imaginar, uma das mais procuradas atrações locais.

A fama deve-se às propriedades supostamente curativas das águas que são utilizadas nessas piscinas (artificias), as quais são provenientes do vulcão Tungurahua. São águas especiais, carregadas de enxofre. Nós não realizamos essa atividade, porém trata-se de uma opção relaxante e confortável de passeio.

Há uma diversidade de estabelecimentos que oferecem banhos termais, sendo os mais famosos: El Salado, Termas de la Virgen e Balneário Las Peñas. Todos estão abertos todos os dias. E Termas de la Virgen (o mais conhecido) é considerado o maior complexo desse tipo na América Latina.

Os custos na época da nossa visita (Dezembro de 2017) estavam por volta de 3 dolares de dia, 4 dolares a noite e 1 dolar adicional referente ao aluguel (obrigatório) de touca para o cabelo. Paga-se a entrada e pode-se ficar por tempo ilimitado nas piscinas.

COMO CHEGAR

Baños de Água Santa está a 3 horas de meia de Quito. A maneira mais comum utilizada para chegar até a cidade é pegar um ônibus, que na capital parte da estação rodoviária de Quitumbe. Viajar de ônibus no Equador é barato e não requer reservas com antecedência.

QUANDO IR

A melhor época para visitar a cidade é na época seca, que vai de Março a Novembro. A cidade fica especialmente lotadas em feriados e finais de semana, quando além dos usuais estrangeiros, é visitada por equatorianos.

ONDE COMER

Assim como em todo Equador, em Baños é fácil encontrar opções baratas e fartas de comida por meio dos chamados “menus del dia”. Vários pequenos restaurantes os oferecem por preços de torno de 3 dolares. Normalmente eles incluem uma entrada (sopa ou salada), um prato principal e uma bebida. Além disso, na cidade há restaurantes um pouco mais estruturados (não chegam a ser sofisticados), com opções a la carte.