Guayaquil é a maior cidade e o mais importante centro econômico do Equador. É frequentemente um ponto de parada para turistas que estão a caminho de Galápagos,   já que muitos vôos fazem escala no Aeroporto José Joaquín de Olmedo, que lá está situado.

A cidade é costeira e abriga o mais importante porto do país. Por ela passa o rio Guayas, que desagua no Oceano Pacífico. É um grande centro urbano e como tal, é repleta de imponentes prédios, uma infinidade de shoppings e de pessoas na correria de suas atividades diárias.

Apesar de tais aspectos comuns, a modernidade de lugares como o famoso Malecon 2000 contrastam com o tradicional bairro colonial Las Peñas e criam ambientes diferentes e interessantes para quem visita Guayaquil.

Comece o seu dia de passeios por Guayaquil tomando um taxi ou ônibus até o Parque de Las Iguanas, que fica em frente à Catedral Metropolitana de Guayaquil, bem no centro da cidade. Nós tomamos um Uber e achamos o preço inferior aos valores cobrados pela empresa no Brasil.

Nós fomos primeiro ao Parque de Las Iguanas, também chamado Parque Seminario ou Bolivar. Logo que entramos pudemos ver as numerosas iguanas em todos os lugares possíveis. Havia algumas em bancos, na grama, no chão, em estátuas e até mesmo em cima de árvores (e fazendo xixi na cabeça dos passantes, cuidado!).

O parque é bastante similar a uma praça. Por lá pessoas ficam tranquilamente descansando sentadas em bancos e alguns turistas perseguem os iguanas para fotos.

Para nós foi bom poder ver espécies diferentes de iguanas, porém achamos o local sujo. Apesar disso, vale uma visita rápida.

Ao atravessar a rua da frente, chamada Chimborazo, você chegará à bela Catedral Metropolitana de Guayaquil.

A igreja foi construída entre 1924 e 1937 para substituir a primeira catedral local, destruída em um severo incêndio em 1692. Sua arquitetura de estilo gótico chama a atenção, assim como os belos e coloridos vitrais em seu interior. São ambientes diversos, repletos de ricos detalhes e bem amplos.

Depois de conhecer a Catedral, caminhe por 5 quarteirõs em sentido ao rio até chegar ao Malecon 2000.

O Malecon 2000 é uma passarela de 2,5 km que passa sobre o rio Guayas. Nele encontram-se muitas opções de restaurantes, bares e lojas. Uma construção moderna e muito bonita que representa o núcleo urbano local.

O Malecon é um bom ponto de observação para o rio Guayas, que mesmo sujo, continua sendo um cartão postal da cidade. Nele encontram-se jardins, restaurantes, cafés, áreas com brinquedos para crianças e monumentos como o Hemiciclo de la Rotonda, que remete à história do encontro entre Simon Bolivar e José Martín para discutir a independência da província de Guayas.

Agitada e frequentada por pessoas de todas as idades e classes sociais, a passarela é o ponto turístico mais visitado de Guayaquil e vale cada passo da caminhada necessária para explorá-lo de ponta a ponta.

Chegando ao final do Malecon há uma imensa roda gigante chamada La Perla. Uma construção moderna, com filas e bilheterias bastante organizadas.

Cabines amplas e confortáveis oferecem uma bela vista da cidade e do rio Guayas durante uma vagarosa volta que dura 12 minutos. Na cabine cabem até 6 pessoas.

A roda é considerada a maior da América do Sul e tem 57 metros de altura. Os ingressos variam de 3,49 de Segunda a Sexta a 4,98 em finais de semana e feriado. *Valores em dolares.

Achamos a experiência bastante tranquila. Uma ótima pedida para conhecer melhor Guayaquil e para passeios em grupo.

Depois de passar por La Perla já quase ao final do Malecón, siga em frente, passe por alguns museus e continue andando até encontrar uma grande escada. Você chegará a Las Peñas.

Las Peñas é um bairro considerado emblemático. Isso porque foi lá onde nasceu a cidade de Guayaquil e também devido à beleza de suas construções arquitetônicas que datam da época colonial. São casas coloridas e restauradas que estão localizadas no chamado Cerro Santa Ana, à beira do rio Guayas.

As cores das casas se destacam no horizonte e somadas à grande quantidade de galerias de arte e aos pequenos bares e restaurantes, criam um ambiente muito charmoso.

Ao chegar ao bairro, nos deparamos com uma imensa escadaria com degraus numerados, são mais de 400 deles até o topo. De cima tem -se uma vista panorâmica de Guayaquil e pode-se visitar um grandioso farol.

Apesar de exigente, a subida se mostra recompensante a cada degrau ao ter em seu caminho algumas praças, pequenas áreas arborizadas onde se pode descansar, mirantes de onde se vê o rio Guayas e outros elementos.

Nos encantamos com o lugar! E como se toda a sua beleza não fosse suficiente, fomos surpreendidos ao saber que lá viveram figuras ilustres como Enerst Hemingway e Che Guevara. Um passeio imperdível em Guayaquil!

Para ter uma experiência de turismo completa no Equador, não deixe de provar duas delícias bastante tradicionais:

BOLÓN DE QUESO: feito a partir de banana verde e farinha, o bolon é uma comida muito especial para os locais. Isso porque é praticamente exclusivo do país, além de ter um sabor singular. Trata-se de um salgado frito de tamanho generoso tradicionalmente recheado com queijo (também encontra-se versões com carne – o famoso chicharon). Provamos em uma rede de cafés famosa em Guayaquil, o Café de Tere e pagamos 2,04 dolares por um bolón de queso verde.

PAN DE YUCA: muito parecido com o nosso pão de queijo, o pão de yuca é uma iguaria popular consumida a qualquer hora do dia na Costa do Equador. É um pequeno pão feito a base de mandioca e queijo. Delicioso! Vai muito bem com café e o valor é agradável para o bolso. Custam entre 30 e 50 centavos de dolar (por unidade).