Mindo é uma pequena cidade de apenas 2.500 habitantes localizada no Norte do Equador em meio a um lindo bosque chamado Bosque Noblado.

Um lugar onde a tranquilidade se faz presente em cada canto e onde por vezes escuta-se apenas o som dos animais que por ali vivem, como pássaros, sapos e insetos. Há aproximadamente 20.000 hectares de área protegida por lá, o que garante uma biodiversidade exuberante.

Conheça mais sobre o que fazer en Mindo e programe-se para conhecer esse destino diferente e belo no Equador!

Para conhecer as cascatas de Mindo é necessário pegar um taxi (pagamos 6$ em Janeiro de 2018) até o morro de onde sai a chamada tarabita, um carrinho que passa por um cabo de aço por 530 m até outro morro onde estão as cachoeiras.

Não parece um transporte muito seguro, mas é definitivamente divertido. É muito alto e a paisagem é incrível! Para a tarabita paga-se uma taxa de 5$ por pessoa.

Ao descer do carrinho de aço há duas direções possíveis para caminhar, uma leva à cascata de La Reina (que está a 50 min de distância) e outra leva a uma série de cascatas (como Las Ondinas, Madre e Nambillo), sendo que a mais próxima está a 30 min de distância.

Os caminhos estão bem marcados e é bem difícil se perder, eles ficam no meio de uma mata fechada e de solo enlameado, onde escuta-se o som de insetos e passarinhos.

Há subidas e descidas irregulares e alguns pontos escorregadios, mas vale a pena cada passo dado quando avista-se uma queda d’água, que por menor que seja tem a pureza de de um lugar tão isolado. As águas das cachoeiras são transparentes e pode-se, inclusive, adentrar-las e nadar!

Há vários lugares em Mindo que oferecem tours para conhecer a produção de chocolate, os preços normalmente variam de 8 a 10 dolares (valores de Janeiro de 2018). Nós ouvimos algumas recomendações e optamos pelo tour na fábrica El Quetzal, que custou 10 dolares.

O tour tem duração de 45 minutos e acontece a cada hora até as 5:00 pm. Nós chegamos até lá caminhando, El Quetzal fica a poucos quarteirões da principal rua do povoado.

Durante o tour vimos todo o processo produtivo do chocolate, desde o cacau na sua forma bruta no pé, até a barra pronta. Tudo é orgânico e artesanal e, inclusive, algumas etapas são manuais. É bastante interessante entender a sequência com que o chocolate se forma e ver que lá, tudo do cacau é aproveitado! Mesmo quando a fruta por algum motivo apodrece ela vira souvenir.

Saímos de lá com uma boa ideia de como todo o sistema produtivo funciona. Tudo nos foi mostrado de forma muito didática e divertida por um guia português que falava espanhol (podia-se optar também por explicações em inglês).

Ao final comemos 7 tipos de chocolate (85%, 77% e 67% cacau e 67% cacau com café, gengibre, pimenta e macadâmia), além de brownie, mel de cacau, molho barbecue de cacau, mel de gengibre e chá de casca de cacau. Tudo o que comemos fazia parte do preço do tour, mas também é possível comprar qualquer um dos itens na lojinha da fábrica.

Há diferentes tours para ver como é realizado o cultivo e produção de café em Mindo. Nós fomos ao que é realizado pela empresa Canopy Adventure, o qual acontece todos os dias nos seguintes horários: 9:15 am, 11:00 am, 1:00 pm e 3:00 pm. O tour tem duração de aproximadamente 45 minutos, é feito em espanhol e custa 6,50 dolares por pessoa (valor de Janeiro de 2018).

Para chegar até a fazenda onde está a empresa Canopy Adventures é necessário caminhar subida acima por aproximadamente 2 horas ou pegar um taxi, que quando fomos custava de 4 dolares.

O tour é simples e didático. Quem ensina sobre a produção do café é o próprio produtor que realiza a sua colheita. Vê-se o pé de café, prova-se a fruta (que é doce!), há uma breve explicação sobre como começou o hábito de tomar café, dados sobre o quanto demora todo o processo desde o plantio à colheita e ainda vê-se ao final o processo de torrar o café e toma-se um pouco.

A experiência é muito agradável. Além de aromática e interessante. O processo é simples e artesanal. Vale a pena conhecer.

Na Hosteria Mariposas de Mindo é possível ver uma grande quantidade de borboletas e, inclusive, avistar algumas saindo de seu casulo. O passeio é realizado pela manhã (normalmente a partir das 5:30) e custa 7,50 dolares. O taxi para visitar o lugar, que está situado fora da cidade, custa por volta de 3 dolares (valores de Janeiro de 2018).

Já para conhecer mais de 200 espécies de orquídeas pode-se visitar as Cabañas Armonia, onde paga-se uma taxa de 4 dolares. Pode-se chegar até o local caminhando.

Em Mindo há atividades para quem gosta de emoções a flor da pele. Pode-se praticar Ziplining por 20 dolares (tirolesa), Canyoning por 15 dolares (descer em uma queda de água segurando-se em uma corda), Tubing por 24 dolares (descer um rio movimentado em uma boia) e Ciclismo, sendo que para este último há uma excursão guiada noturna para ouvir e ver animais por 8 dolares.

COMO CHEGAR

A apenas 2 horas de ônibus de Quito, Mindo é de fácil acesso. Há ônibus partindo da capital 3 vezes por dia pela compania Flor del Valle- Cayambe, que parte da estação rodoviária Ofelia por 2,50 dolares o trajeto (valor de Janeiro de 2018).

PREÇOS DOS PASSEIOS

Os preços dos passeios são tabelados segundo regulação do Ministério de Turismo do Equador e, por isso, comprá-los em operadoras que ficam na cidade ou na própria atração é indiferente, os preços são os mesmos.

ONDE COMER

Os restaurantes que mais gostamos em Mindo foram: o Crepes-Art, onde há crepes doces e salgados, sucos naturais e cerveja e o Mishqui Quinde, onde comemos um hamburquer vegano feito a base quinua, diferente e muito saboroso.

TAXIS

Achamos os preços de taxis excessivamente altos pelas distâncias percorridas. Opte por caminhar ou compartilhar taxis sempre que possível para diluir custos.

O QUE LEVAR

Objetos essenciais para visitar Mindo seriam: sapatos de trekking ou galochas, capa de chuva, protetor solar, óculos de sol, repelente, além, é claro, uma boa câmera fotográfica.